Una
manera de medir la felicidad es introducir a una persona en un tomógrafo y
comparar la actividad cerebral de la corteza prefrontal izquierda en relación
con la derecha. El psicólogo Richard Davidson encontró que quienes tienen más
actividad en el lóbulo prefrontal izquierdo experimentan más felicidad y
entusiasmo, propiciándose el altruismo, la expresión y la curiosidad. En
cambio, la actividad del lóbulo prefrontal derecho se asocia con los
pensamientos negativos y estresantes, con más tendencia a padecer depresión.
Según
Davidson, la persona más feliz del Mundo es Matthieu Ricard, monje budista y
doctor en biología molecular. ¿En qué pensaba mientras estudiaban su cerebro?
Al parecer, meditaba sobre la compasión. Para Ricard la compasión es “el deseo de que los seres se vean libres de
su sufrimiento”. Para la tradición budista, el amor altruista y la
compasión son los fundamentos de la auténtica felicidad. Según el Dalai Lama“si quieres que los demás sean felices
practica la compasión, si quieres ser feliz practica la compasión”.
La
compasión es la capacidad de comprender las dificultades y puntos de vista de
los demás. Tiene tres componentes: emocional (siento lo que sientes), cognitivo
(te entiendo) y motivacional (quiero ayudarte). Numerosos estudios han demostrado que la meditación aumenta
la felicidad, propiciando más emociones positivas, menos angustia y depresión.
Meditar eleva la autoestima y la sensación de control, reduciendo el estrés.
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| Matthieu Ricard |
La práctica de la meditación
consciente es sencilla, aunque para que tenga efecto requiere constancia y practicar
regularmente durante diez minutos al menos. Existen muchas variantes que pueden
aprenderse en clases con un instructor experimentado. La forma más sencilla es
concentrarse en la respiración, observando la entrada y salida del aire en el
abdomen o en las aletas de la nariz. Si aparecen pensamientos hay que volver a prestar
atención, de manera tranquila y reposada, al movimiento respiratorio del cuerpo.
Una y otra vez.
Nuestro cuerpo respira solo.
Meditar es darse cuenta. Sólo cierra los ojos y mira dentro.
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