Cuando hago ejercicio habitualmente
noto los beneficios para mi salud física, pero también observo cómo mejora mi
estado de ánimo. Según el neurocientífico Francisco Mora “correr nos hizo humanos” y para mantener un cerebro saludable hay
que hacer deporte de forma continuada. Con el ejercicio liberamos
neurotransmisores, que proporcionan plasticidad al cerebro y potencian las conexiones
entre neuronas, facilitando el aprendizaje y la memoria. Michael Babyak
demostró que hacer ejercicio (tres veces por semana durante treinta minutos)
tiene el mismo efecto, en personas deprimidas, que tomar antidepresivos.
Gozar de una buena forma física disminuye
el riesgo de muerte por enfermedades generales y cardiovasculares. Se estima
que estar seis horas diarias sentado, frente al televisor o el ordenador,
disminuye en cinco años la esperanza de vida. Hipócrates decía que “la mejor medicina para el hombre es
caminar”. Las personas activas caminan más de diez mil pasos diarios, reduciendo
así el riesgo de sufrir un infarto. Igualmente, son beneficiosos otros
ejercicios enérgicos como nadar, correr, montar en bici, bailar, practicar yoga,
etc. Se recomienda a los adultos realizar un mínimo de ciento cincuenta minutos
de ejercicio semanales, el doble a los niños.
Hace poco me encontré con una
persona que, con más 60 años, mostraba un aspecto físico de alguien veinte años
menor. Le pregunté que cuál era su secreto y me dijo que hacer ejercicio
variado todos los días. Practicaba gimnasia, bailaba e iba a todos los lados
andando. También parecía muy feliz.
Si quieres aumentar tu bienestar,
comprométete a crear un nuevo hábito de ejercicio físico para los próximos
meses. Basta con dedicar media hora al día. Quizás puedas bajar del autobús una
parada antes, para caminar diez minutos antes de ir al trabajo, o subir
escaleras y olvidar el ascensor. Escribe un plan de ejercicio semanal y
cuéntaselo a alguien que pueda ayudarte. Como decían los romanos: “mens sana in corpore sano”. Cicerón ya sabía
entonces que el ejercicio “alienta el
espíritu y conserva la mente vigorosa”.
